Il successo del Pala Todisco sulla Virtus Galatina, sconfitta sul punteggio di 81-68, certifica il netto cambio di passo dei bianco-blu di Vanni Simeone che partita dopo partita acquisiscono sempre più maggiore sicurezza nei propri mezzi, arrivando di fatto a raggiungere anche momentaneamente la Seagulls Monopoli al sesto posto in classifica, a quota 24 punti. Le sette vittorie nelle ultime nove partite della fase di ritorno d’altronde parlando da sole e danno un senso alle ultime due gare di regular season della NewGen, attesa ora dal difficilissimo derby sul campo della Messapica Ceglie e dal conclusivo e decisivo match interno proprio contro la Seagulls Monopli che definirà il destino dei martinesi. Prima però di capire se ci sarà posto o meno nel mini girone delle prime sei che si contenderanno l’accesso ai playoff è giusto celebrare l’ennesima prestazione maiuscola del Martina, in grado di dominare per tutti i 40’ una delle favorite al salto di categoria come Galatina e vendicando il doloroso ko dell’andata, subito solo ai supplementari. Alla palla a due coach Simeone manda in campo il quintetto formato da Valzani, Liaci, Fedele, Prete e Mazzarese, mentre Sandro Argentieri risponde schierando Furlanetto, Ferilli, Provenzano, Cobianchi e Serio. Il primo canestro dell’incontro porta la firma di Ferilli ma sarà l’unico vantaggio degli ospiti che subiscono prontamente la risposta della NewGen attraverso le due triple di Mazzarese e Valzani. Altre due bombe di Mazzarese e Valzani fanno intendere come la prestazione dei martinesi sarà condizionata dalle alte percentuali al tiro dalla lunga distanza, inframmezzate dai giochi in post di un dominante Prete e dalle penetrazioni di Liaci e Fedele. Quest’ultimo in grado di colpire però anche dai 6.75 con la bomba del 28-18 di fine primo quarto.
Cobianchi prova inizialmente a rispondere allo strapotere fisico nel pitturato di Prete e Mazzarese, sfruttando gli assist di Provenzano e Furlanetto. Tuttavia la Virtus non riesce a sfuggire all’intensità difensiva dei padroni di casa e neanche l’ingresso dalla panchina di Fracasso, autore di 7 punti in pochi minuti, è in grado di diminuire il distacco dalla NewGen. Valzani prima, capitan Agrusta e Liaci poi, colpiscono dall’arco sfruttando una circolazione di palla impeccabile e portando il Martina a chiudere in vantaggio sul 49-38 anche la seconda frazione.
Al rientro in campo dagli spogliatoi la musica non cambia e il divario tra le due formazioni aumenta a causa delle numerose palle perse dei giocatori del Galatina e tramutate in transizioni vincenti dai vari Valzani, Prete e Liaci. I bianco-blu sono su ogni pallone, sporcando le linee di passaggio avversarie e allo stesso tempo continuando a tenere alte le percentuali al tiro da tre con Liaci e Valzani e dalla media con Mazzarese e Prete. Coach Argentieri getta nella mischia anche Aloisio per far rifiatare Provenzano e provare con le maggiori rotazioni a rientrare in partita ma è tutto vano e il +24 Martina (70-46) a l termine della terza frazione lo dimostra.
La penetrazione vincente di Prete fissa il massimo vantaggio martinese sul 72-46, in avvio di ultimo quarto. Da lì in poi i ragazzi di Simeone gestiranno energie e possessi realizzando solo 9 punti, tra cui quelli della staffa arrivati col tiro in sospensione di Fedele che metteranno in ghiaccio la contesa e segneranno la parola fine a ogni velleità di rimonta ospite. Provenzano, Castelluccio, Serio e Ngom possono infatti solo rendere meno pesante il passivo della Virtus Galatina certificato dal risultato finale di 81-68 che fa volare al sesto posto la NewGen Basket Martina e sognare i suoi tifosi in questo finale di stagione.
Tabellini:
NewGen Basket Martina:
Buonfrate, Liaci 14, Fedele 5, Devito ne, Prete 23, Mazzarese 8, Agrusta 3, Valzani 28, Cassano, Angelini ne, Marangi. Coach Simeone
Virtus Galatina:
Greco, Castelluccio 4, Provenzano 15, Furlanetto 15, Serio 4, Aloisio 7, Ferilli 5, Fracasso 7, Ngom 4, Cobianchi 7. Coach Argentieri
Arbitri: Vito Franco di Bitritto (BA) e Francesco Chiumarulo di Noicattaro (BA).
Parziali: 28-18; 49-38; 70-46; 81-68.